La Empusa -término que proviene de la lengua griega- era una criatura totalmente fantástica del folclore. Por ejemplo, en la Ranas del mítico Aristoferes aparece, pero como guardiana del mítico Hades. Además está asociada a la diosa del infierno Hecate, posee la característica de poder cambiar la forma; pues, puede adoptar la apariencia de un animal doméstico (un perro o una vaca) o de una bella hetera. Cuando se convierte en mujer, se le puede reconocer por que una de sus patas es de bronce (incluso, uno de los personajes de Aristófanes señala que, tal vez, en broma, que la otra es bolitinon, un término que se podría traducir como “caca de vaca”). Le gusta estar merodeando por parajes que estén desiertos, sobre todo, cuando en el cielo brilla una preciosa luna llena. Mientras, en la obra de “La vida de Apolonio de Tiana” de Filóstrato, una Empusa se convierte, en forma humana para poder seducir a un joven estudiante de filósofa, Manipo. Pero, por suerte, Apolonio logra descubrir la verdad y ella acaba confirmando que se dedica a dar de comer a jóvenes ingenuos y pasionales para, después de acostarse con ellos, alimentarse de su sangre y comérselos. El episodio de la obra “La vida de Apolonio”, que se conoce como La novia de Corintio, ha sido la inspiración de distintos escritores, como John Keats. Este autor le llegó a dedicar uno de sus poemas narrativos más importantes, Lamia. Algunos críticos consideran, de manera errónea, este relato como la inspiración de la novia de Corintio del aplaudido Goethe. Pero, en ambas historias, nos encontramos con diferencias importantes. Incluso, F. W. Murnae le hace un guiño a las personas que conocen este mito en su película Nosferatu: el vampiro; el velero que trae al conde Drácula a tierras alemanas, recibe el nombre de Empusa.
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